美國農業部國家農業統計局（National Agricultural Statistics Service）2月20日發布的牛奶產量月報顯示，自2004年以來，有許可證的奶牛場數量出現了最大的年度下降。自2014年底以來，在美國和世界各地，奶農一直在為供過于求導致的低奶價而掙扎。雖然歷年來我們可以看到奶牛場數量在逐年下降，但2019年的數據顯示，這一具有挑戰性的價格環境對全國許多奶牛場來說更為嚴峻。
牛群與牛奶產量 報告顯示，2019年美國牛奶年產量為2,184億磅（9,900萬噸），比2018年的2,176億磅（9,870萬噸）增長0.4%。過去十年，美國的牛奶產量每年都在增長，但這一增長在一定程度上與過去幾年持平。2019年同比增長是自2013年以來最慢的，當時的產量比2012年增長了0.3%。過去幾年，美國奶牛的數量也出現了回落，2019年為934萬頭，比2018年下降了0.7%。然而，即使近來奶牛總數量有所下降，但平均每年泌乳牛數量卻比2010年增長了2.3%。
自2017年以來，美國每年的奶牛平均數量都在下降，從940.6萬頭下降到2019年的933.6萬頭。不過，牛奶產量沒有下降，只是增長放緩。這是因為泌乳牛的生產力不斷提高。2019年，美國每頭奶牛平均產奶23,391磅（10,620千克），比2018年的23,150（10,510千克）磅高出241磅（109千克）。與奶牛總數量的波動不同，單產比2010年穩定增長了約10.6%。
加利福尼亞是美國牛奶產量最大的州，總量為406億磅（1,842萬噸）。緊隨其后的是威斯康辛州、愛達荷州、紐約州和德克薩斯州，分別為306億磅（1,388萬噸）、156億磅（708萬噸）、151億磅（685萬噸）和138億磅（626萬噸）。過去十年的產量增長并非均勻分布；雖然全國大部分地區的產量有所增長，但自2010年以來，某些地區的產量有所下降，例如東南部的大部分地區。科羅拉多州經歷了最大的增幅，增長71%，盡管基數較小。德克薩斯州的增長是驚人的，自2010年以來增長了57%，成為美國牛奶產量的第五大州。
美國有許可證的奶牛場數量減少 這份牛奶生產報告還顯示，自2004年以來有許可證的奶牛場數量同比下降最大，以及自2003年以來同比下降%幅度最大，這是有數據可查的第一年。2019年有許可證奶牛場的數量比2018年減少了3,281家，當時這一數字下降了2,731家。自收集數據開始以來，美國有許可證牛場的總數穩步下降，從2003年的70,375家下降到2019年的34,187家，降幅超過50%。
最近這種下降速度的加快反映了奶牛場經營的難度，特別是在過去幾年。自2014年底以來，在美國和世界各地的養牛者一直為供過于求太多導致的低價格而掙扎。然而，臨近2019年底，牛奶價格飆升至2014年以來的最高水平。這些價格是奶粉及奶酪價格上漲的推動作用，有助于提高三級和四級奶的價格。不幸的是，這種激增發生得太晚了，無法幫助許多已經達到破產邊緣的生產者。
2018到2019年，沒有任何一個州注冊了奶牛場經營許可證。在有許可證的奶牛場的數量減少方面，威斯康辛州2019年的數量比上年減少了780家，居全國首位。緊隨其后是賓夕法尼亞州、紐約州、俄亥俄州和明尼蘇達州，分別下降470、310、260和250家。中西部上區和東部玉米帶失去有許可證的奶牛場數量最多。
緩慢下降。如果目前的合并步伐持續，在未來十年內，我們在美國擁有的奶牛場數量將不到15,000家。
