雞副嗜血桿菌呈多形性，革蘭氏陰性球桿菌，不形成芽孢，無莢膜，無鞭毛。本菌可分為Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ三個血清群（亦即A、B、C血清群），9個血清型，血清型與免疫特異性相符，即不同血清型的菌苗不能提供交叉保護。本菌的致病力與菌體脂多糖（引起中毒癥狀）、多糖（引起心包積液）雞含有透明質酸的莢膜（引起鼻炎）有關。
該病原菌的抵抗力很弱，在培養基上置于4℃環境能存活兩周；自然環境中，該菌數小時即死；對熱及消毒藥也很敏感，在45℃存活不過6min；在真空凍干條件下可以保存10年。
流行病學特點
各種年齡的雞都易感，但多發生于中年雞和成年雞，老齡雞感染較為嚴重。病雞及隱性帶菌雞是傳染源，而慢性病雞及隱性帶菌雞是雞群中發生本病的重要原因。其傳播途徑主要以飛沫及塵埃經呼吸傳染，但也可通過污染的飼料和飲水經消化道傳染。
本病的發生與一些能使機體抵抗力下降的誘因密切有關。目前雞群條件性發病居多，如雞群擁擠，不同年齡的雞混群飼養，通風不良，雞舍內悶熱，氨氣濃度大，或雞舍寒冷潮濕，缺乏維生素A，受寄生蟲侵襲等都能促使雞群嚴重發病。雞群接種禽痘疫苗引起的全身反應，也常常是傳染性鼻炎的誘因。本病多發于秋冬兩季，這可能與氣候和飼養管理條件有關。
臨床癥狀
潛伏期短，自然接觸感染，常在1～3d內出現癥狀。鼻腔和竇炎，打噴嚏；眼周及眼瞼水腫，眼結膜炎、眼紅和腫脹。食欲和飲水減少，或有下痢，體重減輕。病雞常搖頭欲將呼吸道內的黏液排出，最后常因窒息而死。病程一般為4～8d，本病在夏季常較緩和，病程也較短。強毒株感染時死亡率高。無 的發病率高死亡率低。若飼養管理不善，缺乏營養及感染其他疾病時，則病程延長，病情更嚴重，病死率更高。
剖檢病變癥狀
鼻腔和咽喉粘膜呈炎性充血和水腫，常有大量滲出液，偶爾也發生肺炎和氣囊炎。眶下竇常充滿黃白色粘稠的分泌物，眼結膜充血、發炎，結膜囊蓄積于酪樣物質，蓄積過多時，常使病雞的眼部發生顯著腫脹和向外面突出，嚴重時引起虹膜發生穿孔和眼球萎縮破壞，眼睛失明。
防治思路
鑒于本病發生常由于外界不良因素而誘發，因此平時養雞場在飼養管理方面應注意以下幾個方面，做到綜合防制。
1 雞舍內氨氣含量過大是發生本病的重要因素。特別是高代次的種雞群，寒冷季節舍內溫度低，為了保溫門窗關得太嚴，造成通風不良。為此應安裝供暖設備和自動控制通風裝置，可明顯降低雞舍內氨氣的濃度。
2 寒冷季節氣候干燥，舍內空氣污濁，塵土飛揚。應通過帶雞消毒降落空氣中的粉塵，凈化空氣，對防制本病起到了積極作用。
3 飼料、飲水是造成本病傳播的重要途徑。加強飲水用具的清洗消毒和飲用水的消毒是防病的經常性措施。
4 人員流動是病原重要的機械攜帶者和傳播者，雞場工作人員應嚴格執行更衣、洗澡、換鞋等防疫制度。因工作需要而必須多個人員入舍時，當工作結束后立即進行帶雞消毒。
5 雞舍尤其是病雞舍是個大污染場所，因此必須十分注意雞舍的清洗和消毒。雞舍外環境的消毒以及清除雜草、污物的工作也不容忽視。
6 疫苗免疫接種。選擇與本場野毒血清型相對應的滅活疫苗（A型/A+C型/A+B+C型）進行免疫對該病有預防效果。雞舍環境和其他病原（H9、IB、MG等）存在時疫苗免疫的效果會受到影響。
